week 17 - 21

Maandag hebben wij eerst overleg in het Noordelijk Cultuurconvenant. Wethouders van Groningen Jaap Dijkstra en Leeuwarden Yvonne Bleize werken intensief samen met de drie gedeputeerden van Drenthe, Fryslân en Groningen, respectievelijk Rein Munniksma, Jannewietske de Vries en ondergetekende. We stellen de uitwerking van onze visie “Grenzen Overschrijden“ vast, bespreken de wenselijkheid van verdere samenwerking met de landsdelen Oost en Zuid. Na afloop slagen wij er in een oplossing te vinden voor Noorderlicht, want de fondsen zijn gestopt met de financiering, en daardoor dreigt er een gat te vallen. Noorderlicht vinden wij waardevol en komen tot een aanpak voor 2008. In de respectieve cultuurnota’s zal een oplossing voor de langere termijn moeten volgen.
In de avond volgt opnieuw een bijeenkomst over cultuur waar ook Jannewietske en Jaap aanwezig zijn. Ditmaal in Apeldoorn. Vanuit Gelderland Hans Esmeijer en vanuit Limburg Odile Wolfs. We bevestigen de samenwerking en schetsen de aanpak waarbij er een algemene notie met doelen en uitgangspunten moet komen voor het te voeren overleg van de landsdelen met de minister. Het overleg moet nog gepland worden. In de auto terug naar huis hoor ik dat ook Rob Bats misschien niet mee gaat naar Riga. Dat betekent dat deze jongen dan alleen als bestuurder het overleg zal moeten voeren. Ik verdring het nog even.

Dinsdag een redelijk overzichtelijke dag, maar dat geldt niet voor de woensdag. Eerst de statenvergadering met o.a het Regiospecifiek Pakket; de economische en infrastructurele maatregelen ter compensatie van de Zuiderzeelijn. Ik kom nog op tijd in de auto terecht om naar Schiphol en Riga af te reizen. We worden zo wel een beetje door elkaar geschud. In Riga worden wij in hotel Ridzene vlak naast de ambassade van de VS en dus de best bewaakte plek van Letland ontvangen door ambassadeur Robert Schuddeboom. Dan blijkt dat ik inderdaad de enige bestuurder ben, want Galema en Bats beiden verhinderd. Ik ga niet te laat naar bed.

De volgende dag een fors programma . Aanwezig bij het historische symposium van de Hanzerelaties tussen Nederland en Letland, een presentatie van de economische ontwikkelingen in Letland, zogenaamd ontspannen lunchen maar met drie heren (ex-ambassadeur VS, Letse KvK, hoge ambtenaar van het ministerie van Buitenlandse zaken van Letland) discussiëren over de mogelijkheden van Nordconnect, de burgemeester van Riga, pfff… Een etentje waar wij de handelsrelatie die parallel actief is hebben uitgenodigd, enz, enz.

De vrijdag is wat relaxter. Alleen ‘s morgens een overleg met de minister van lokale en regionale zaken, daarna kan er wat teruggeschakeld worden. Nuttig overleg, goede afspraken gemaakt. Riga is een mooie stad, maar verbleekt naar mijn eerlijke opvatting bij Tallinn waar je toch in een totaal andere wereld terecht komt. Vrijdagavond een feest van de ambassade in het kader van de Holland- dagen met een touch of orange. Ik koop in het centrum een belachelijke oranje riem die het goed doet bij mijn verder formele outfit. Zaterdag is een vreselijke dag. Ik word geacht om 18.00 uur aanwezig te zijn in het Groninger Museum, als minister Plasterk ‘Go China’ gaat openen. Op het vliegveld van Riga blijkt dat het toestel anderhalf uur vertraging heeft. Ik bel collega Pim de Bruyne en vind hem bereid mij te vervangen. Gaandeweg de dag haal ik de achterstand in. Precies twee minuten voor tijd ben ik in het Groninger Museum, waar ik in de opgefokte hectiek ook nog het lobbydocument cultuur aan de minister kan overhandigen. De minister houdt een voortreffelijk verhaal op de Grote Markt. Bij mij gaat zo tegen het eind van het optreden van de China Girls het licht helemaal uit. Ik slaap een gat in de zondag.

Week 18 en 19

In week 18 heb ik vakantie. In het Sauerland. Doe niets anders als wandelen en slapen en keer donderdag verkwikt terug naar het vaderland. Op tijd om het carnaval in Kiel- Windeweer bij te wonen. Want, de vaarverbinding Zuidlaardermeer Oost Groningen is klaar. Dat wil zeggen, de doorbraak van het Zuidlaardermeer naar Bareveld is een feit en dat wordt grootscheeps (!!) gevierd in de dorpen. Voor het eerst sinds 36 jaar is de route weer begaanbaar. Twee colonnes van schepen naderen Kiel -Windeweer vanuit noord en zuidkant. Fantastisch om te zien. Aan de kant drommen mensen. Het dorp is uitgelopen en meer dan dat. Het is een volksfeest en dat is geweldig om mee te maken. ‘s Morgens ben ik met RTV Noord in de Leinewijk en op het Zuidlaardermeer. Er volgt een mooie reportage waarin projectleider Wiebe Brandsma goede uitleg geeft over het project. Nu de voltooiing van het traject naar Veendam nog. Wij verwachten dit begin 2009 te kunnen openen, de werkzaamheden zijn in volle gang.

Week 19 is redelijk overzichtelijk. Donderdag 8 mei zijn wij als jury van de Ondernemingsprijs op pad langs een drietal genomineerde bedrijven. Drenth Holland in Pekela, Paragon in Veendam en SCA in Hoogezand Sappemeer. Cees in ’t Veld (Kamer van Koophandel) Dolf Vogd (Commerciële Club), Ron van Gent (MKB-Noord), Henk Smid (vorige winnaar Variass) (Hans Haerkens VNO-NCW Noord was helaas verhinderd) en ondergetekende vragen het management van het bedrijven het hemd van het lijf en worden enthousiast. Na beraad nemen we een beslissing die op 20 mei bekend wordt gemaakt. Tussendoor heb ik nog overleg met de bestuurders uit het Nedersaksisch taalgebied waarmee ik samen tot een erkenning van het Nedersaksisch wil komen. We bespreken in concept het onderzoek van de RUG. We maken voortgang. Conclusie 1: het is mogelijk zonder aanpassing van de AWB tot erkenning over te gaan (verzoek staatssecretaris), conclusie 2: precieze invulling erkenning moet nog op gedokterd worden.

Op vrijdag open ik samen met Henk Bleker en Bé Zwiers het toeristische project Blauwe Stad. In het decor van Occis dat in datzelfde weekend zijn première zal beleven duiken wij op en moeten vragen van de hofnar beantwoorden. Eerst Bé Zwiers, dat gaat goed. Daarna wordt mijn naam omgeroepen. Hier gaat de regie even mis, want Henk Bleker duikt al op in het bed dat op het podium is gemonteerd. Ik besluit daarop de regie nog verder in de war te sturen en duik op naast Henk op in hetzelfde bed. Het publiek heeft het niet meer en er verschijnt een fraaie foto in het dagblad.

Week 20 en 21 

Week 20 staat opnieuw bol van de cultuur. Dinsdag aan het eind van de middag in Des Indes het lang verwachte overleg gehad met de minister en de drie landsdelen over de motie Van Vroonhoven. Ondergetekende moest aanwezig zijn namens Paul Rüpp (Zuid), Hans Esmeijer (Oost) en Noord. Het was een constructief overleg. 
We beseffen allen dat uit de concrete invulling die voor de zomer nog plaats moet vinden kan blijken of van een gedegen invulling van de motie sprake zal zijn. Direct aansluitend is er een etentje van het IPO met de minister in restaurant Julien. Hoewel de temperatuur ondanks de airco vrijwel ondraaglijk is, zijn de sfeer en het overleg prima. Het is zelfs gezellig en dat is goed na de wat moeilijke start in het overleg IPO-VNG met het ministerie van OCW. Op donderdag volgt opnieuw een zeer culturele dag. Ten eerste zijn de adviezen van de Raad voor Cultuur bekend geworden. Positief is de erkenning van de artistieke kwaliteit. Negatief de beperkte financiële vertaling daarvan. Goed, we gaan er 750.000 euro op vooruit. Maar het landelijke beeld heeft nog weinig van doen met regionale spreiding. Hier moet dus nog wel wat gebeuren. Dan ontvangen wij in een restaurant in Leeuwarden George Lawson en Willem Padt van het nieuwe fonds voor de Podiumkunsten. Hier zetten wij onze visie uiteen en bepleiten de belangen van de instelling die vanuit het noorden een beroep doen op het fonds. Het is een uitstekende kennismaking. We besluiten de avond met de vergadering van het noordelijke convenant waarin we de inzet voor de komende maanden bespreken.

De week is nog niet afgelopen. Vrijdag is er een excursie met een grote groep betrokkenen op het gebied van het arbeidsmarktbeleid. We bezoeken een educatief en informatief centrum in Rozenburg in de Rotterdamse haven opgezet door bedrijven en het Havenbedrijf. Het doel is het imago van technische beroepen en de haven versterken. Ook in het Noorden zoeken wij een dergelijke formule.
Zaterdag opent Kardinaal Simonis het Jacobspad in Uithuizen. In vol ornaat betreedt hij het wijkcentrum. Er is veel media aandacht bij het inzegenen van de sculptuur voor de kerk. Het is een indrukwekkende gebeurtenis. In het wijkcentrum volgen toespraken, o.a. van ondergetekende.

Week 21 omvat diverse hoogtepunten. Op 20 mei volgt de bekendmaking van de winnaar van de ondernemingsprijs. Dit is Paragon geworden. Een vernieuwend product, voortdurende technologische innovatie maar vooral ondernemingsgeest pur sang, koersvast, ijzeren wil en geen spoor van aarzeling. Het programma is fraai in elkaar gezet, met muziekstukken per genomineerde en winnaar een mooie formule, prachtig gedaan door Carezza in samenwerking met koor en Brassband. Ondergetekende mag als juryvoorzitter aangeven waarom de genomineerden en winnaar gekozen is. Commissaris van de koningin Max van den Berg reikt de prijs uit. Het is een feestelijke avond. De woensdag daarop is het weer hard werken geblazen, het is dag van de verantwoording. Overdag commissies, s’avonds Provinciale Staten, een lange dag.

Op donderdag zal ik de tweede hoge Rooms Katholieke geestelijke ontmoeten in het Klooster Ter Apel. Ik begin mij af te vragen of er een diepere betekenis achter zit. Ik weet het niet. In Ter Apel neem ik de resultaten in ontvangst van het toeristische project TRIP Westerwolde. Wandel, fiets, ruiter en kanoroutes. Ontsluiting door: bewegwijzering, parkeerplaatsen, informatiepanelen en cultuurhistorische projecten: schansen, leidijken en een investering in Museum Klooster Ter Apel van ruim een half miljoen euro. Daartoe is ook de priorprovinciaal van de Europese provincie van de kruisheren aanwezig (aanspreektitel hoogeerwaarde). We houden beiden toespraken en openen de nieuwe museumafdeling op de zolder van het Klooster. Het is een enorme aanwinst. Ziekenzalen, een scriptorium, glas in loodramen. Het geeft een mooi inzicht in de leefwijze op het Klooster.

Tot volgende week.