Week 29

Eind vorige week was ik nog bij de opening van fietsroutes bij de Blauwe Stad. Op vrijdag ben ik te gast bij toeristische ondernemers van het Blauwe Lint, ondernemers die rond de Blauwe Stad een vereniging hebben opgericht om ervaringen uit te wisselen, de kwaliteit te verbeteren en samen initiatieven te nemen. Het is inspirerend om te zien hoe men inspeelt op de ontwikkelingen rond de Blauwe Stad. Juist nu het zichtbaar wordt merk en voel je dat de dynamiek in het gebied toeneemt. De veranderingen zijn niet minder dan imponerend. Huningaheem Pitch en Putt van Diet Faber heeft nu een majestueus uitzicht op het water. Er is een kolossaal strand bij Midwolda en een jachthaven. Goed, het water moet verder stijgen en de waterkwaliteit is nog niet in evenwicht. Als dit eenmaal aan de praat komt dat zal dit voor Midwolda e.o. een geweldige impuls geven. De ondernemers zijn er op tijd bij. Het is goed dat de toeristische infrastructuur destijds zoveel aandacht heeft gekregen bij de Blauwe stad en dat ondernemers er actief mee aan de gang zijn gegaan. Een aanwinst voor de provincie ook in toeristisch opzicht.

In Gasterie Smits houdt de voorzitter van Het Blauwe Lint Rob Heijligers een enthousiast verhaal. Daarna stappen we op de fiets en worden we door Bé Zwiers, wethouder Scheemda, bijgepraat aan de rand van het Oldambtmeer. We fietsen langs de noordrand en langs een zgn toeristisch op- en overstap punt. In Oostwold open ik de fietsroutes door een routebord te onthullen. Hier start een prachtige verwarrende act. Een zgn verdwaalde toerist vraagt waar de Blauwe Stad is. Dit blijkt later de dochter van Diet Faber te zijn die op een oranje fiets en kakelbonte uitdossing voor opschudding zorgt. Rob Heijligers stelt voor om op weg te gaan naar Huningaheem Pitch en Putt omdat daar meer informatie te krijgen is, het tweede doel van deze morgen: de opening van het eerste van de tien te realiseren toeristische informatiepunten. Daarna fietsen wij terug. Ik neem afscheid en wordt door Rob uitgenodigd langs te komen in Brodie, een Engelse theeroom en -winkel. Dat doe ik tot mijn eigen verrassing al twee dagen later als mijn moeder op bezoek is en mijn dochters graag de Blauwe Stad willen zien. Dochters en moeder maar ook ik genieten van de heerlijke thee, de scones en sandwiches in de schaduwrijke teagarden van Brodie’s. Een bijzonder gastvrije ontvangst.

En dan de vestiging van de Nuoncentrale in de Eemshaven. Ik heb me er de laatste maanden zeer intensief mee bezig gehouden, maar dat kon ik u niet melden vanwege de vertrouwelijkheid. Die is er nu van af. Op woensdag 17 juni krijg ik in het snikhete Twente een telefoontje van Rene Genee van Seaports dat de beslissing door de Raad van Bestuur van Nuon genomen is. De volgende dag van presentatie wordt een bijzondere en ronduit historische dag voor de Eemshaven. Dat kan zonder blikken of blozen gezegd worden. Op 18 juli om 12 uur maakt Nuon officieel bekend te kiezen voor de Eemshaven als locatie voor een nieuwe energiecentrale. Wij houden om 1 uur een persconferentie in de Eemshaven op locatie en kunnen melden dat Groningen Seaports ter facilitering heeft besloten om de Oostlob tot ontwikkeling te brengen met een investeringsplan van vele tientallen miljoenen Euro’s. 

Nuon gaat een 1200 MW energiecentrale bouwen op basis van de modernste kolenvergassingstechniek. Het is een zgn multifuelcentrale waar ook biomassa en gas kan worden gestookt. Met de investering is ruim een miljard gemoeid, de grootste particuliere investering ooit in de Eemshaven. Directe werkgelegenheid 80 mensen, indirect 160 en tijdelijk voor ondermeer de bouw 20.000 manjaren werk. Het is fantastisch dat Nuon de Eemshaven verkozen heeft boven Rotterdam. Het zit er vooral in dat wij snel zijn, de procedures goed afgestemd hebben en de vergunningen dus eerder rond hebben. Goed dat we dit een paar jaar geleden na aanhoudende klachten tussen Seaports, provincie en gemeente goed op elkaar afgestemd hebben! Het is nu zelfs de voornaamste vestigingsfactor geworden!! Lof op dit punt aan de ambtelijke vertegenwoordigers en de mensen van Seaports die het hemd van hun gat gewerkt hebben. Geweldig dat dit uitmondt in dit prachtige besluit van Nuon. Wij heten Nuon van harte welkom in de Eemshaven.

Er is meer aan de hand. De Eemshaven wordt nu een complete haven, die volledig in gebruik zal worden genomen. De haven komt na 32 jaar volledig tot ontwikkeling zij het op een andere wijze als destijds gepland was. Het beeld van lege vlaktes aan de oostkant zal verdwijnen. Na de Westlob waar in de afgelopen jaren Holland Malt en Biovalue gevestigd zijn, de zuidkant met Theo Pouw, wordt nu de Oostlob tot ontwikkeling gebracht. Op basis van de locatiekeuze van Conoco Philips/Essent en Nuon wordt het gebied gereed gemaakt. Dat is nodig omdat het gebied nu nog niet geoutilleerd is als haventerrein. Er komt 180 ha. bedrijventerrein, waarvan 42 ha voor Nuon en 65 voor Conoco Philips/Essent, het havenbekken wordt verlengd met 600 meter, waarvan 525 m kade die vooral door Nuon gebruikt zal worden. Verder wordt het gebied voorzien van infrastructuur: wegen, riolering, leidingen etc. Voor Nuon komt er een aantakking aan het hoogspanningsnet ter hoogte van Electrabel. Bij het totale investeringsplan van GSP gaat het om tientallen miljoenen indien de vestigers een definitief go-besluit nemen. De investeringen tot aan dit besluit kunnen beperkt worden gehouden. Voor het investeringsplan van Groningen Seaports geldt dat dit het grootste ooit is in de geschiedenis van Seaports.

Naast de werkgelegenheid is deze ontwikkeling ook van grote strategische betekenis voor de Eemshaven, de gemeente en de provincie. De haven wordt een energiehaven. Naast Electrabel dat al gevestigd is, komen Nuon en Conoco Philips/Essent. Daarnaast heeft RWE eveneens vergevorderde plannen. De Eemshaven gaat daarmee een centrale rol spelen in de energiesector in Noord Nederland. Hiermee is een belangrijke stap gezet in de richting van de verwezenlijking van Energy Valley. De vraag naar energie neemt enorm toe. Energie is de basis voor verdere economische groei en ontwikkeling. We gaan nu de centrale positie op de energiemarkt innemen waardoor we onze economische belangen voor de toekomst veilig stellen.
We zijn er trots op dat Nuon gekozen heeft voor de Eemshaven. De samenwerking tussen Seaports, de provincie en gemeente, de rol en inzet van AB en DB, de ambtenaren van gemeente en provincie. Er is in de afgelopen maanden hard gewerkt aan financiële en juridische randvoorwaarden, de vergunning en alle besluitvorming die daarvoor nodig is. Dank ook aan minister Peijs die het mogelijk maakt dat de Eemshaven met een vaargeul van 15,5 meter bereikbaar wordt. Wij zijn allen opgetogen over de uitkomst. Op de dag drinken wij vooral water omdat het snikheet is, de tweede hittegolf van deze zomer. ’s Avonds gaat er een flesje wijn los. We spreken elkaar weer.