Groningen, 8 februari

De eerste dag staat in het teken van de geopolitieke ontwikkelingen. Vanzelfsprekend staan China en India ook hier centraal. Het is boeiend dat er ook sprekers uit deze landen aanwezig zijn. Hun bescheiden presentatiestijl staat in schril contrast met de rol die hun economieën in de wereld gaan spelen. Lord Patten houdt een glashelder betoog over de gecompliceerde verhouding tussen de Verenigde Staten en Europa. Het maakt me niet alleen jaloers op zijn eruditie en diepgaand inzicht in internationale betrekkingen, maar ook op de briljante wijze waarop hij zijn presentatie houdt. Datzelfde geldt overigens ook voor Richard Armitage, een voormalig staatssecretaris uit de VS. Tussen de middag zijn er lange pauzes. Alle Noren gebruiken die om te langlaufen in de prachtig besneeuwde heuvels rondom het hotel. Ik spreek veel mensen uit de internationale gaswereld. De donderdag en vrijdag brengen ons dichterbij ons dagelijks werk: de uitdagingen om de consumenten op een duurzame en concurrerende wijze van gas te voorzien. Een inspirerend verblijf in de binnenlanden van Noorwegen.

Zaterdagochtend terug naar Nederland. Bij de landing op vliegveld Eelde blijkt dat het ook in Nederland prachtig weer is. De eerste elementen uit het nieuwe regeerakkoord druppelen naar buiten. Valt me nog niet meteen mee. Het AOW-compromis klinkt wel erg ingewikkeld en de Ontslagwetgeving voorleggen aan de sociale partners klinkt ook niet erg daadkrachtig. Naarmate er meer onderwerpen bekend worden kan ik gelukkig zeggen dat ik positiever word.

Zondagmiddag met Roos en de meiden van Groningen C6 zaalhockeyen in Zuidlaren. Wat zijn die tegenstandsters groot! Helaas twee nipte nederlagen, maar de sfeer lijdt er gelukkig niet onder. Op de terugweg in de auto wordt er vooral gelachen en bespreken de dames hun outfit voor het galafeest dat binnenkort plaatsvindt.

Maandag terug op kantoor. Het nieuwe meubilair voor mijn kamer is gearriveerd. Huismeester Michel Bellinga presenteert het vol trots. Inderdaad prachtig! Voortaan kan ik met nóg meer plezier naar kantoor toe gaan. ’s Middags een vergadering met onze aandeelhouders op Lauswolt. Nuttige bijeenkomst die leidt tot groter onderling begrip. Eindigt met een gezellig diner.

Het regeerakkoord komt nu in steeds meer detail naar buiten. Ik ben blij met de stevige inzet op energietransitie. Natuurlijk zullen wij als GasTerra nog tientallen jaren betrouwbaar gas leveren, maar het is vanwege de eindigheid van de gas- en olievoorraden van belang op tijd te investeren in nieuwe en duurzame technologie. Wij dragen ons steentje daaraan bij door de introductie van de micro-warmtekrachtketel. Dat is een cv-ketel die ook elektriciteit opwekt. Zo ga je efficiënter met gas om. In het verleden heeft Gasunie de hoogrendementsketel ontwikkeld en dit is de volgende stap. Vorige week is aangekondigd dat we samen met een aantal andere energiebedrijven gaan zorgen dat er voor eind 2008 10.000 van die ketels geïnstalleerd zijn. Als u denkt: ik wil ook zo’n ding, dan moet ik u helaas teleurstellen. We zijn nog in de fase van het testen. Maar de ambitie is om in 2010 deze ketels commercieel op de markt te brengen.

Vanwege onze Russische gasimporten woensdagavond naar de voetbalinterland Nederland-Rusland in de Arena. Voor de rust een gezapig potje, maar als Sneijder het veld in komt verandert er iets. Toch nog vijf prachtige doelpunten in de laatste twintig minuten. Onze Russische vrienden gaan niet erg gebukt onder de nederlaag. De problemen van coach Hiddink met de fiscus lijken hen meer bezig te houden.