Groningen, 18 maart

De volgende ochtend alweer op pad, nu naar Den Haag. VNO/NCW heeft een bestuurscommissie ingesteld om goed te kunnen reageren op de ambities in het Regeerakkoord op het gebied van energie en klimaat. Hoewel velen zich afvragen of de doelstellingen wel realistisch zijn, is er aan de andere kant ook het besef dat er serieus actie moet worden ondernomen. Voorzitter Wientjes doet een klemmend beroep op alle aanwezigen om de krachten te bundelen, zodat het bedrijfsleven een constructieve bijdrage kan leveren.

Later op de middag wordt de Hofstadlezing uitgesproken door Shell-topman Jeroen van der Veer. Een boeiend verhaal over de uitdagingen en dilemma’s voor een grote oliemaatschappij. Na de lezing een heel leuk debat met Coby van der Linde en Pieter Winsemius. Sneldichter Dominique Engers weet lezing en debat prachtig samen te vatten: het blijkt uiteindelijk allemaal om liefde te draaien. Op de terugweg in Amsterdam ga ik op de foto met Bert den Ouden van de energiebeurs APX. 



GasTerra gaat vanaf 14 maart op deze beurs handelen. Daarmee gaat een lang gekoesterde wens van velen in vervulling. De APX is een marktplaats waar gascontracten worden verhandeld. Tot nu toe deden wij dit buiten de beurs om. Maar de beurs groeit snel en wordt meer en meer de betrouwbare manier om contracten te sluiten. Door onze toetreding zal dat alleen maar beter worden.

In het weekend hockeywedstrijden van de kinderen en de verjaardag van mijn zwager Bart. En dan een week die in het teken staat van de grote internationale gasconferentie Flame in Amsterdam. Een marathongebeuren, waarbij meer dan 120 sprekers aan het woord komen (ik heb het niet nageteld, maar dit beweert de organisatie). Ik mag op donderdag een speech houden. Kort van tevoren besluit ik nog een heel ander verhaal te gaan houden dan ik oorspronkelijk van plan was. Dankzij collega’s Dirk Bensdorp en Maarten Tjebbes lukt het om dat toch nog op tijd in elkaar te timmeren. Als ik het heb uitgesproken moeten we snel weg, want ’s middags hebben we in Berlijn een bespreking met een grote Duitse klant.

Na afloop daarvan vliegen we terug naar Eelde. Het wordt nog even spannend als het vliegtuig – vóór het vertrek – kapot blijkt te zijn. En Eelde gaat ’s avonds om 11 uur dicht. Gelukkig is er een ander toestel, met een charmante Vlaamse pilote, dat ons om precies één minuut voor sluitingstijd op Eelde aan de grond zet. 

Ik krijg in Berlijn bericht dat Hans Alders zijn vertrek heeft aangekondigd. Dat is niet alleen jammer voor de Provincie, maar ook voor GasTerra. De Commissaris der Koningin in Groningen is traditiegetrouw ook president-commissaris van GasTerra. Aan Hans hebben we een hele goede. Nu maar erop vertrouwen dat zijn opvolg(st)er even grote kwaliteiten heeft.

Vrijdag mag ik alweer naar Brussel, voor een gesprek met de Europese energiecommissaris Piebalgs en zijn kabinetschef Christopher Jones. Piebalgs is een buitengewoon aardige en open man. Hij neemt alle tijd om het commentaar van GasTerra op de energieplannen van de Europese Commissie te bespreken. We lunchen vervolgens met Peter Kok en Arnoud Bader van de Nederlandse Permanente Vertegenwoordiging bij de Europese Unie. Ondanks de files toch ’s avonds om 8 uur thuis.