Titel 'beste binnenstad' naar Groningen

Volgens de jury heeft Groningen de titel verdiend omdat het een complete stad is waar het goed winkelen, uitgaan, werken, studeren en wonen is. ‘De authentieke uitstraling in combinatie met deze veelzijdigheid maakt de binnenstad voor bezoekers verrassend. Gemeente, ondernemers en eigenaren zijn zich bewust van deze kwaliteiten en trekken samen op om het ‘Groningen gevoel’ en de kwaliteit van de binnenstad te verbeteren’, aldus de jury. Groningen heeft bovendien een veilige en leefbare binnenstad én de binnenstad die het beste presteert in de samenwerking tussen ondernemers, gemeente, vervoerders en verladers wanneer het gaat om bevoorrading.

Ook de voortdurende vernieuwing in de binnenstad kon de jury bekoren. Bij de Westerhaven verscheen enkele jaren geleden een compleet nieuw winkelcentrum – met vestigingen van Intersport Megastore en Mediamarkt - en een grote parkeergarage. Elders in het stadscentrum wordt op dit moment de laatste hand gelegd aan een Chinees getint winkelcomplex. En dat allemaal terwijl een grootscheepse vernieuwing van de Grote Markt nog op stapel staat.

Als het aan de ondernemers in de Groninger binnenstad ligt, wordt de prijs de komende twee jaar flink uitgebuit, want wat mooi is, moet tenslotte mooi blijven. Dat laat Theo Venema, voorzitter van de Groninger City Club, de vereniging van ondernemers in de binnenstad weten. ‘Diversiteit en zelfstandig ondernemerschap zijn de komende jaren de sleutelwoorden.’

Volgens Venema heeft Groningen de uitverkiezing tot beste binnenstad van Nederland voor een niet onbelangrijk deel te danken aan de diversiteit in het stadscentrum. Er is voor elk wat wils. Niet alleen grote winkelbedrijven, maar ook kleinere zelfstandige ondernemers krijgen volop de ruimte. ‘En dat willen graag zo houden’, zegt Venema. ‘Het zelfstandig ondernemerschap staat daarom de komende tijd centraal. Veel ondernemers gaan richting de pensioengerechtigde leeftijd. Daar willen we van tevoren op anticiperen. Ondernemers die nu in het westen van Nederland een goede zaak hebben, maar het eens over de grens willen zoeken adviseer ik vooral contact met ons op te nemen. In de beste binnenstad van Nederland is zeker wat te verdienen!’