Groninger idee in top vijftig beste uitvindingen

Plastic geheugenchip scoort

Een vergelijking met Flash geheugenchips, zo omschrijven de uitvinders hun nieuwe ‘plastic ferro-electric field-effect transistor’. Wetenschappers van het Materials Science Centre van de Rijksuniversiteit Groningen en Philips Research ontwikkelden gezamenlijk een nieuwe plastic geheugenchip. Hiermee kwamen ze zelfs in de top 50 van meest aansprekende nieuwe technologieën van 2005 van het vooraanstaande Amerikaanse tijdschrift Scientific American. Wat is er zo speciaal aan deze plastic geheugenchip als er al Flash geheugenchips bestaan?

Een plastic geheugenchip heeft, net als een Flash geheugenchip, de belangrijke eigenschap dat opgeslagen data niet verloren gaan wanneer de stroom uitgeschakeld wordt. ‘Maar hiermee houdt de vergelijking op,’ aldus Steve Klink, persvoorlichter van Philips Research. ‘Een standaard Flash geheugen, zoals gebruikt in memory sticks, MP3-spelers, mobiele telefoons en digitale camera’s, wordt gefabriceerd op basis van silicium procestechnologie, waarbij hoge temperaturen en starre materialen worden gebruikt. Een plastic geheugenchip is flexibel, en kan bij veel lagere procestemperaturen worden geproduceerd.’

Klink benadrukt: ‘Het is niet de bedoeling om te gaan concurreren met de bestaande Flash geheugentechnologie. De plastic geheugenchip is meer geschikt voor nieuwe toepassingen waarbij extreem dunne, flexibele IC’s vereist zijn, zoals bijvoorbeeld in elektronische prijskaartjes, bij dunne oprolbare beeldschermen, of in voedselverpakkingen die de consument waarschuwen dat de uiterste houdbaarheidsdatum nadert.’

De interesse vanuit het bedrijfsleven voor deze nieuwe technologie is groot. Steve Klink: ‘Op dit moment zijn er nog geen concrete producten vervaardigd en wordt er nog aan de technologie gewerkt in het laboratorium, maar er is zeker vraag naar.’