Noord-Nederland omgetoverd tot Energy Valley

Directeur Volkers: ‘Wij zijn aanjagers van een beweging’

Een provincie die bovenop de vaderlandse aardgasvoorraden zit, daar moét wel veel gebeuren op energiegebied. Dat klopt, zegt directeur Joop Volkers van de stichting Energy Valley. Deze stichting fungeert als aanjager voor alle energie gerelateerde activiteiten in de provincies Groningen, Friesland en Drenthe. Het streven is om van Noord-Nederland naar het voorbeeld van Silicon Valley, een ware Energy Valley te maken.

Investeren in energie loont de moeite, weet Volkers. ‘In Groningen is ongelooflijk veel kennis aanwezig om de ideeën en initiatieven van ondernemers te ondersteunen. Kijk naar de Rijksuniversiteit Groningen, het Energy Delta Research Institute en aanwezige kennis binnen Gasunie.’ Maar ook een bereidwillige overheid levert volgens Volkers een groot vestigingsvoordeel op. ‘Energie staat hier hoog op de agenda. Dat betekent dat de overheid willig is bij het faciliteren van allerlei zaken. Bovendien is hier ook simpelweg fysiek meer ruimte om ideeën daadwerkelijk te realiseren. Niet voor niks is de Eemshaven nadrukkelijk in beeld als locatie voor een LNG-terminal. Dat zou een klapper zijn voor de regio.’

Energy Valley

Aan de stichting Energy Valley de taak om Noord-Nederland dé energieregio van Europa te maken. ‘Wij zijn de aanvoerder van een beweging’, verklaart Volkers. We kunnen ondernemers helpen, advies geven en ondersteunen bij het lobbyen. We hebben een groot netwerk, kennen veel mensen en kunnen ondernemers tot aan het juiste bureau brengen. Maar uiteindelijk moeten ze het natuurlijk zelf doen.’ Het begrip Energy Valley begint steeds meer te leven in het Noorden. Volkers: ‘We hebben de laatste jaren hard gewerkt aan het neerzetten van Energy Valley als sterk merk. Tegen iedereen met een goed idee zeggen we: gebruik die naam. Energy Valley opent deuren.’